關渡樂齡的每一天

上個月和瓊茹到北投老服中心參加獨居長者的聯繫會報,在會中有某一個社區發展協會的理事起立發言,表示社區中有一群有心的志工想投入工作,卻不知需要服務的對象在何處,雖然我馬上告訴他們可以成立關懷站服務社區的長者,沒想到對方竟然回答說:我們是志工呢!乍聞此言不禁讓我回想起去年參加社會局所舉辦的台北市關懷據點擴大會報時,也是有工作夥伴表示不知該去何處尋找弱病殘的老人家來參加關懷站,不錯,失能的長者是需要社會大眾去關懷,可是難道健康的長者就可以置之不理了嗎?就由於社會大眾觀念上普遍如此的偏颇,於是我們就常看到一位位老人家坐在家門前的椅子上,呆呆的看著來來往往的人群,或是三三兩兩的呆坐在公園涼椅上曬太陽,比較有保健慨念的就會去參加各種晨操會,活動一下筋骨,可是運動的方式是否正確,是否會帶來運動傷害,從來沒有人去做了解,而漫長的一天該如何打發?到處是適合年輕人活動的各種運動場所,適合老年人的場所又在哪裡?於是正常的老人家只能在家守著電視打瞌睡,結果是身體加速的衰老,然後三天兩頭到醫院看病拿藥,讓家裡的晚輩忙得焦頭爛耳,工作家庭兩頭燒.

老人家的健康不只是家人的福氣,更是整個社會的福氣,想想看,如果整個社會都充斥著一群患著重病,需要家人服侍照料的老人家,不僅大量的醫療資源花費了,耗費無數的社會成本,更由於要照料生病的長輩,家中某個成員 需要辭職在家照顧,於是整個國家的生產力也會降低,因此如何讓健康的老人家可以活得更健康更開心就顯得很有意義了.很不幸的整個社會目前還是充斥著頭痛醫頭的短視心態,由於照顧弱病殘的長者更可以充分顯現出關懷者的愛心,就促使大家把更多的心力焦點投注在特定人士身上而忽略了這一群更需要關懷卻不能馬上看到成果的正常長者身上,不僅社會大眾的心態如此,執政者更是抱持著這種心態.

內政部在九十四年鼓勵社區廣設關懷據點,結合社區資源照顧社區中的長者,希望長者不只活得久,更要活得好,這是政府單位首次了解到由於整個高齡化社會的來臨,必須及早因應,這是個很正確也需要持續來進行的工作.很不幸的這個計畫的經費只到九十六年底就將停止了,也就是說明年度各關懷站需要自求多福,再也得不到來自公部門的任何補助,雖然從事關懷據點工作的志工早就有要自求多福的心理準備,可是對於政府部門的炒短線心態還是深深不以為然.今天多花一塊錢在正常長者身上,明天就會少花一百元的醫療支出,這在先進國家已是有深深的體會並且由政府公部門帶頭如火如荼的展開當中,因為他們知道今天不做好高齡化的防治工作,所獲得的代價將是整個國家經濟的崩盤.

以我們一年來在關懷站和長者相處的經驗,一個專供社區長者活動的場所不只是需要,更是非常受到歡迎和支持,他們不只呼朋引伴的來參與,也很樂意每三個月繳交五百元的活動費用,甚至還會捐款來支持我們,而社區的民眾及團體也常常默默的給以支持,於是關渡醫院的服務台常會收到有民眾指名要捐助關渡關懷站的捐款,當我們收到來自陌生朋友的捐款時,不只滿懷感激,更戲稱這是一個甜蜜的負擔,因為我們知道我們的責任更重了,對於支持我們的朋友除了說聲謝謝外,我們還要告訴您我們絕對會堅持下去,因為這是件很有意義的事.