最新研究指出，二○一○年全球老年失智症（阿茲海默氏症）患者將超過三千五百萬人，比二○○五年估計值要高出一○％。專家警告，除非出現醫學突破，不然到二○五○年，全球失智人口將達一億一千五百四十萬人，面對這項嚴峻挑戰，各國必須及早規畫因應對策。
「國際阿茲海默氏症」組織公布《二○○九世界阿茲海默氏症報告》指出，未來全球失智人口將以每廿年增加近倍的速度成長，二○三○年預估將達六千五百七十萬人。該組織理事長阿柯斯塔表示，這個嚴重問題已對全球形成迫切危機。
長久以來，美國等已開發國家一直是阿茲海默氏症患者大增的主要地區。但最新報告指出，世界對開發中國家患者也應提高警覺，因為那些地區的人口，目前平均壽命都告延長，面臨六十五歲罹患失智症關卡的人數大為增加。
年齡雖是老年失智症最大原因，但導致心臟病的因素如肥胖症、高膽固醇及糖尿病，似乎也增加罹患失智症風險。開發中國家這類問題正節節上升。
阿柯斯塔表示，在較窮國家，失智症是隱藏的課題，人們諱而不談，使早期診治變得更加棘手。例如在印度，阿茲海默氏症的徵狀，被描述成「大腦疲乏」或「腦力衰弱」。其實不光開發中國家，研究表示，即便在英國，半數有家人失智的家庭也是如此。
二○○五年，英國學者估計當時全球失智症患者超過二千四百萬人；科學家據此估計，到二○一○年，全球失智症人口約三千一百萬人。
但近幾年來，開發中國家、尤其是南亞及拉丁美洲，研究老年失智症的研究紛紛出爐，導致國際阿茲海默氏症組織要求科學界重新評估。學者們分析數十份研究後重新估算，認為到二○一○年全球失智症患者會有三千五百六十萬人。
照顧失智人口的壓力，不僅是沈重的社會課題，也造成龐大經濟問題，勞動人口及醫療系統得扛起愈來愈沉重的負擔。老年失智症目前沒有療方，僅有一些能暫時紓解徵狀的藥物；科學家甚至不曉得阿茲海默氏症的確實病因。
留言列表
關渡樂齡-各單位表演 (2)
